간과하기 쉬운 약의 세계

현대의학의 가장 큰 성과를 꼽는다면 바로 질병 치료제인 약의 개발일 것이다. 약은 원래 우리 몸의 질병을 치료하거나 예방할 때 쓰이는 유용한 물질이다. 현재 우리가 먹고 있는 화학합성의약품이 등장하기 전까지 우리는 생약이나 음식 자체를 약으로 삼았다. 그러나 19세기 화학과 의학기술이 발달하면서 특정한 유효 성분을 추출해 약으로 만들게 되었다. 현재 우리는 약 2만 8000여 종의 약을 먹고 있다. 그렇다면 이 엄청난 종류의 약이 어떤 효능을 가지고 있는지 부작용은 무엇인지 제대로 아는 사람은 얼마나 있을까? 흔히 현대의학의 화학합성의약은 '양날의 칼'이라고 불린다. 만일 이것을 적절히 사용하면 충분히 효능을 볼 수 있다. 특히 세균성 감염이나 바이러스 등이 그러하다. 하지만 오늘날 이 기적의 약이 또 ..

2020.04.09